XXX Les multiples passerelles
de
Mohieddine Ellabbad
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Ce dossier thema consacré à Mohieddine Ellabad a été réalisé à l'occasion de l'
exposition Mohieddine Ellabbad, le faiseur de livres, présentée à la 
Bibliothèque Robert-Desnos (Montreuil)
du 5 au 27 février 2002.
Cette exposition, produite par la Médiathèque de Noisy-Le-Sec et le CPLJ-93, a auparavant été présentée à la Médiathèque Roger-Gouhier de Noisy-Le-Sec.
Le texte ci-dessous a été écrit à cette occasion par Dominique Deschamps, commissaire de l'exposition et directrice de la Médiathèque de Noisy-Le-Sec, et Denis-Luc Panthin, responsable des expositions du CPLJ-93.
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Illustrateur, auteur, dessinateur, affichiste, graphiste, maquettiste, Mohieddine Ellabbad est un faiseur de livres. C'est aussi un passeur. Le visiteur découvrira de lui-même lors de sa visite les correspondances, les échos, les passerelles qu'il nous tend, entre histoire et présent, tradition et modernité, et aussi bien sûr, entre Orient et Occident.

L'exposition [...] présente les différentes facettes de son œuvre multiple et foisonnante tant pour les enfants que pour un public adulte. Le visiteur pourra par là pénétrer dans un monde qui lui est certainement inconnu, le monde de l'édition au Moyen-Orient, en Égypte précisément, qu'il s'agisse des livres publiés aujourd'hui, ou de la tradition du livre arabe d'autrefois. Cofondateur des éditions Dar AI Fata AI Arabi, l'une des premières maisons d'édition de livres pour la jeunesse au Moyen-Orient, Mohieddine Ellabbad s'est attaché à promouvoir le renouveau d'une création enracinée dans l'univers culturel des lecteurs du monde arabe.
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Des images de la vie quotidienne au Caire dans les années cinquante, de la tradition populaire des enseignes peintes sur verre, des vieux livres arabes aux marges immenses permettant au lecteur d'y écrire à son tour, Mohieddine Ellabbad fait des albums pour les petits, des livres pour les plus grands. De sa connaissance de l'histoire du livre, depuis le papyrus -et même avant -jusqu'à la conception assistée par ordinateur, il élabore des documentaires pour les enfants. En historien des arts visuels contemporains dans le monde arabe, il a rédigé de nombreux articles regroupés dans deux recueils avec également des réflexions sur les productions occidentales de livres.
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De ses points de vue sur le monde et son actualité, il réalise des dessins de presse à l'humour acide, mordant comme en témoignent ses caricatures parues dans l'édition arabe du Monde Diplomatique. II imagine chaque mois, pour 20 quotidiens de 20 pays arabes différents, un supplément littéraire comprenant une œuvre contemporaine ou du patrimoine de la littérature arabe, mise en regard avec le travail d'un artiste, peintre, sculpteur, dessinateur arabe. Leur qualité, leur ambition artistique transforment ces simples journaux en petits bijoux à feuilleter avec un grand plaisir, même si l'on ne lit pas la langue arabe.

Graphiste, telle est une des autres cordes à l'arc de Mohieddine Ellabbad : couvertures de livres pour une collection de littérature arabe et pour une autre de traductions d'auteurs étrangers en arabe, couvertures pour des cahiers d'écoliers ou des coloriages, affiches donneront un petit panorama de la diversité de ses propositions graphiques.
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Au regard des planches originales, des esquisses, des croquis, nous avons aussi tenu à présenter dans l'exposition quelques objets qui constituent une partie des références visuelles et artistiques de Mohieddine Ellabbad, comme par exemple un manuscrit arabe de 1726 et des livres arabes imprimés au XIXe siècle, des peintures sur verre, une estampe, des marionnettes...
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À partir de ce patrimoine, Mohieddine Ellabbad crée des images d'aujourd'hui, les fait dialoguer, se répondre et se compléter. Érudit, il nous introduit dans un univers que nous ne connaissons pas et nous offre ses images en partage. L'inconnu nous devient d'un coup plus proche, familier, compréhensible, c'est tout le talent de l'artiste qu'il vous reste à découvrir !
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