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Bien sûr, on en sentait les premières palpitations dès les années 50, avec Ray Charles, Sam Cooke ou encore James Brown et son
Please, please, please. Mais c’est avec les années 60 que la soul prend réellement son essor,
et accompagne une Amérique optimiste, en route vers la modernité,
dans laquelle les Noirs américains croient que l’intégration est possible et que le racisme vit ses derniers moments.
C’est l’époque du Mouvement des Droits Civiques conduit par Martin Luther King, sa non-violence, son message de paix et de pardon.
Marchant aux côtés de cet immense espoir, la soul - l’esprit - marie en un
mélange parfait le sacré et le profane, l’âme et le corps, la ferveur du gospel et l’excitation du rhythm’n’blues.
Les meilleures chanteurs ou chanteuses, venus souvent du Sud des Etats-Unis, parfois filles ou fils de pasteur baignés dès l’enfance dans les eaux
tièdes et bienveillantes du gospel, transcendent les morceaux en leur
insufflant une âme, grâce à des interprétations dans lesquelles ils
s’investissent totalement.
A Memphis, la maison de disques Stax enregistre Otis Redding et des dizaines d’autres, tandis qu’Atlantic, basé à New York mais attentif à garder intacte une émotion si particulière, porte Aretha Franklin à son apogée.
A Detroit, la Motown (seule dirigée par des Noirs) suit une autre voie. Sur des arrangements raffinés, elle cherche à imposer le « son de l’Amérique jeune »… et y réussit : ses tubes fabriqués à la chaîne (les Supremes, les Jackson 5, Stevie Wonder, Marvin Gaye,…) séduisent même le monde des Blancs.
Pourtant, l’avenir reste sombre : Martin Luther King est assassiné en 1968,
les ghettos noirs sont en perdition, le racisme reste solide. Les espoirs s’éteignent, et la fin des années 60 coïncidera avec la fin de la grande période de la soul, de son grand cœur et de son bel optimisme.
Bernard
Poupon
Mars 2005
Quelques
disques essentiels :
Ray CHARLES – The Birth of soul 1957-1959 (Atlantic)
Sam COOKE – At the Copa : live 1964 (Universal)
Solomon BURKE – Don't give up on me (Play It Again Sam)
Percy SLEDGE – It tears me up : the best of Percy Sledge (Atlantic)
Joe TEX – His greatest hits (Charly)
Aretha FRANKLIN – Queen of soul : the Atlantic recordings (Atlantic)
Otis REDDING – The Definitive collection (Warner)
Wilson PICKETT – The Exciting Wilson Pickett (Rhino)
Eddie FLOYD – Knock on wood (Stax)
James BROWN – Soul on top (Verve) The Stax/Volt revue (Atlantic)
The Complete Stax/Volt singles : 1959-1968 (Stax)
BOOKER-T. & The MG'S - Green onions (Stax)
SAM & DAVE - Sweat 'n' Soul (Rhino)
Al GREEN - Let's stay together (Hi records)
Hitsville USA 1959-1971, disc 1 (Motown)
The SUPREMES – The Supremes sing Holland-Dozier-Holland (Motown)
Marvin GAYE – What’s going on ? (Motown)
Ces compacts sont disponibles à la discothèque
Consulter
le catalogue
Pour en savoir plus :
Quelques livres essentiels :
Peter GURALNICK - Sweet soul music (Allia)
Geoff BROWN—Otis Redding (10/18)
Ben EDMONDS—What’s going on, Marvin Gaye ? (10/18)
Quelques
sites internet :
Soul Men
Stax
Classic Motown
The Soul Webring
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